Галлюцигения - это вымерший морской род, населявший Землю примерно 500 миллионов лет назад. По форме он был похож на маленького червя, но с 14 шипами, расположенными попарно на спине. В животе у него было семь пар щупалец, которые он использовал для движения.
Подавляющее большинство летописей окаменелостей этого животного происходит из палеонтологического памятника, расположенного в Канаде, Берджесс Шела. Хотя его открытие произошло в начале 20-го века, некоторые последующие исследования позволили выяснить некоторые неизвестные о загадочных структурах его тела.
Галлюцигения. Источник: Scorpion451, из Wikimedia Commons
Учитывая очень специфические характеристики его тела, изначально были предположения, что это был уникальный таксон, который уже вымер, поэтому он не имел отношения к современным животным.
После этого были идентифицированы некоторые органы, которые предположительно были связаны с видами филума Lobopodia, что привело к тому, что Hallucigenia оказалась внутри этой таксономической группы.
Недавно группа специалистов обнаружила соответствующую связь между Hallucigenia и современными червями, принадлежащими к супертипу Ecdysozoa. Оба вида имеют общие морфологические структуры (например, маленькие коготки), что позволяет предположить, что это может быть эволюционный след, который указывает на происхождение группы Ecdysozoa.
открытие
В начале 1900-х годов ученый Уолкотт обнаружил летопись окаменелостей в сланцах Берджесс в горах Канады. Он был около 30 миллиметров в длину; Он описал его как колючего червя и назвал Canadia sparsa.
Позже, в 1977 году, палеонтолог Конвей-Моррис снова рассмотрел эту окаменелость. Он охарактеризовал его семью парами шипов, расположенных на теле с канальцами на спине.
На одном конце он заметил пятно, которое он определил как голову животного. Ученый изменил название вида, назвав его Hallucigenia.
Эта модель сохранялась до 1991 года, когда группа исследователей обнаружила ошибку в описании, сделанном Конвеем-Моррисом, поскольку он наблюдал окаменелость в перевернутом виде. Шипы были не на животе, а на спине животного, а трубки на самом деле были ногами.
В 1992 году исследователь Рамскольд предложил идею, что пятно на одном конце может быть жидким продуктом разложения тела животного.
Лишь в 2014 году голову животного удалось идентифицировать с помощью электронного микроскопа. Выделялись глаза и пластинка с ротовым аппаратом.
характеристики
Галлюцигения представляет собой трубчатый организм длиной от 10 до 35 миллиметров. У него была небольшая длинная голова с двумя глазами и отверстием, окруженным радиальными зубами. Помимо этих зубных структур во рту, у него были еще и глоточные зубы.
Голова располагалась на закругленном конце животного и тянулась к ногам. Исследователи предполагают, что это положение облегчило им доступ к корму в субстрате, где они находились.
На его спине 14 жестких шипов, а на животе 7 пар мягких щупалец, заканчивающихся чем-то вроде крепких когтей. Хвостовой конец оканчивается открытой трубочкой, слегка загнутой вниз; есть три маленькие пары щупалец.
питающий
Существуют разные гипотезы, связанные с типом пищи, входящей в рацион этого животного. Некоторые думают, что он питался падалью животных; Это основано на том факте, что несколько окаменелостей Hallucigenia были найдены вместе с останками более крупных животных.
С другой стороны, они также изображены цепляющимися за губки. Их ноги были слишком тонкими, длинными и достаточно хлипкими, чтобы ходить на большие расстояния; Считается, что из-за этого они крепко держались когтями за губку, чтобы сосать кусочки и переваривать их.
Естественная среда
Самое крупное месторождение окаменелостей этого вида находится в сланцах Берджесс в Канаде. Есть также несколько ископаемых резервуаров в Китае.
Галлюцигения обитали на мелководном морском дне. Из-за особенностей его ног - что означало бы медленное движение - он, возможно, часто был среди камней.
Он жил в течение эволюционного периода, известного как кембрийская вспышка. Это природное событие означало не только эволюцию в сторону более сложных живых существ, но и заметное изменение в природе морских экосистем.
Кембрийское излучение происходило в основном в огромном океане, из которого состояла Земля в кембрийский период. Большое количество питательных веществ и химических условий, а также наличие кислорода способствовали развитию вида в этой водной среде.
Повышенный кислород
Благодаря фотосинтезу, осуществляемому водорослями и морскими цианобактериями, атмосферный кислород достиг уровня, подходящего для развития многоклеточных животных.
Кроме того, повышение уровня моря привело к затоплению низменностей. Таким образом, были созданы мелкие среды обитания, дно которых покрыто известковыми и кремнистыми отложениями, бактериями и водорослями.
Эти морские области и континентальные шельфы создавали идеальные условия для развития галлюцигении.
Морфология
Голова располагалась на одном конце тела, она была закругленной, с глазами. У этой пары органов чувств отсутствовала сложная структура, из чего следовало, что, возможно, они могли различать только свет и тень.
Hallucigenia sparsa имела двойное зубное строение. Один из них находился во рту, он был круглой формы и окружен множеством зубов.
В области шеи (которая могла быть глоткой) также имелось несколько рядов мелких и острых зубов, ориентированных в сторону кишечника животного. Эта морфологическая характеристика, вероятно, имела функцию предотвращения возврата пищи в рот.
Таким образом, зубы участвуют в процессе пищеварения, обеспечивая попадание пищи в кишечник.
Предполагается, что зубы вокруг рта не использовались для пережевывания пищи. Скорее, он функционировал как всасывающий клапан, позволяя животному глотать воду и захватывать свою добычу.
Попав в рот, пища попадала в примитивный кишечник, который заканчивался анусом в задней части тела.
Щупальца и шипы
В верхней части туловища имелось семь пар шипов, а по бокам брюшной области - семь пар щупалец. Шипы состояли из одного или четырех элементов с кольцами и были покрыты крошечными чешуями треугольной формы.
Эти конструкции имели пластины в основании, что делало их негибкими. В связи с этим считается, что они использовались в качестве органов защиты от нападения любого хищника, который находился в этом районе.
Вентральные щупальца были тонкими и мягкими; у каждого был небольшой выдвижной коготь на дальнем конце. Считается, что эти трубчатые придатки использовались для передвижения, для чего им помогали когти.
Пространство между колючками и ногами не сильно различается. Те, что находятся в позвоночнике, смещены вперед, так что пара задних ног не имеет на себе соответствующей пары шипов.
В передней брюшной области, в верхней части грудной клетки, имелись другие пары щупалец. Они были меньше и тоньше ног, к тому же у них не было когтей.
Галлюцигения, вероятно, использовали их, чтобы захватить еду или другие частицы и положить их в рот. Также была выдвинута гипотеза, что они служили для фиксации его тела на мягких поверхностях, на которых он жил.
Ссылки
- Смит, Мартин (2011). Fossil Focus - Галлюцигения и эволюция строения тела животных. Палеонтология в Интернете. Получено с сайта palaeontologyonline.com.
- Бекки Феррейра (2015). Массивные шипы, щупальца на шее и два рта: галлюцигения, все. Системная плата. Восстановлено с motherboard.vice.com
- Мартин Р. Смит, Хавьер Ортега-Эрнандес (2014). Онихофороподобные когти Галлюцигении и футляр для Tactopoda. Восстановлено с core.ac.uk.
- Сланцы Берджесса (2011). Hallucigenia sparsa. Королевский музей Онтарио. Получено с burgess-shale.rom.on.ca.
- Ариэль Духом-Росс (2015). Спустя 50 лет ученые обнаружили голову безумного «червя» Hallucigenia. Восстановлено с theverge.com
- Стефани Паппас (2015). «Улыбающийся» червь, которому 500 миллионов лет, вскидывает голову. Живет наукой. Получено с livescience.com.
- Сиенна Лион (2015). Самая странная окаменелость палеонтологии наконец-то объяснена // Институт эволюции. Восстановлено с сайта evolution-institute.org.