В тектонические плиты движутся , потому что они плавают на жидкой мантии Земли. Эта мантия, в свою очередь, также движется из-за конвекционных потоков, которые заставляют горячие породы подниматься, выделять немного тепла и затем падать. Это явление жидкой мантии порождает водовороты жидкой породы под земной корой, которые движутся к плитам (BBC, 2011).
Тектонические плиты - это подземные слои, которые перемещаются, плавают и иногда разрушаются, и движение и столкновение которых может вызвать явления дрейфа континентов, землетрясений, рождения вулканов, образования гор и океанских желобов.
Карта тектонической плиты.
Глубина жидкой мантии затрудняет ее изучение, поэтому характер ее поведения до сих пор полностью не определен. Однако считается, что движения тектонических плит вызываются внезапными напряжениями, а не изменениями температуры.
Процесс формирования тектоники плит или тектоники плит может занять сотни миллиардов лет. Этот процесс не происходит равномерно, поскольку небольшие кусочки плиты могут соединяться друг с другом, создавая на поверхности земли толчки различной интенсивности и продолжительности (Briney, 2016).
Помимо процесса конвекции, есть еще одна переменная, которая заставляет пластины двигаться - это сила тяжести. Эта сила заставляет тектонические плиты перемещаться на несколько сантиметров каждый год, в результате чего плиты становятся чрезвычайно удаленными друг от друга за миллионы лет (EOS, 2017).
Конвекционные потоки
Мантия - жидкий материал, но достаточно плотный, чтобы в нем плавали тектонические плиты. Многие геологи думают, что причина того, почему ручьи текут, заключается в том, что существует явление, известное как конвекционные потоки, которые обладают способностью перемещать тектонические слои (Engel, 2012).
Конвекционные токи образуются, когда самая горячая часть мантии поднимается, охлаждается и снова погружается в воду. Если повторить этот процесс несколько раз, создается необходимое движение для смещения тектонических плит, которые обладают свободой движения в зависимости от силы, с которой конвекционные потоки волнуют мантию.
Линейное движение пластин можно объяснить тем, как в процессе конвекции образуются единицы массы жидкости или клетки, которые, в свою очередь, движутся в разных направлениях, как показано на следующем графике:
Конвекционные ячейки постоянно меняются и ведут себя в рамках параметров хаотической системы, что позволяет генерировать различные непредсказуемые географические явления.
Некоторые ученые сравнивают это явление с движением ребенка, играющего в ванне, полной игрушек. Таким образом, поверхность земли может соединяться и разделяться несколько раз за неопределенный период времени (Jaeger, 2003).
Процесс субдукции
Если плита, расположенная под океанической литосферой, встречается с другой плитой, плотная океаническая литосфера погружается под другую плиту, погружаясь в мантию: это явление известно как процесс субдукции (USGS, 2014).
Словно скатерть, тонущая океаническая литосфера увлекает за собой остальную часть тектонической плиты, вызывая ее движение и сильное сотрясение земной коры.
Этот процесс вызывает разделение океанической литосферы в различных направлениях, в результате чего возникают океанические корзины, в которых может быть создана новая, теплая и легкая океаническая кора.
Зоны субдукции - это места опускания литосферы Земли. Эти зоны существуют в зонах конвергенции границ плит, где одна плита океанической литосферы сходится с другой плитой.
Во время этого процесса одна опускающаяся пластина и другая накладывается на опускающуюся пластину. В результате этого процесса одна из пластин наклоняется на угол от 25 до 40 градусов от поверхности земли.
Континентальный дрифт
Теория дрейфа континентов объясняет, как континенты изменили свое положение на земной поверхности.
Эта теория была выдвинута в 1912 году Альфредом Вегенером, геофизиком и метеорологом, который объяснил феномен континентального дрейфа на основе сходства окаменелостей животных, растений и различных горных образований, найденных на разных континентах (Yount, 2009).
Считается, что когда-то континенты были объединены наподобие Пангеи (суперконтинент, которому более 300 миллионов лет), а затем они разделились и сместились в положения, которые мы знаем сегодня.
Эти смещения были вызваны движениями тектонических плит, которые происходили на протяжении миллионов лет.
Любопытно то, что теория дрейфа континентов была первоначально отвергнута и одобрена десятилетиями позже с помощью новых открытий и технологических достижений в области геологии.
Скорость движения
Сегодня можно отслеживать скорость движения тектонических плит благодаря магнитным полосам, расположенным на дне океанического дна.
Они могут регистрировать изменения магнитного поля Земли, что позволяет ученым вычислять среднюю скорость, с которой пластины расходятся. Эта скорость может сильно различаться в зависимости от пластины.
Плита, расположенная в Кордильера-дель-Артико, имеет самую низкую скорость (менее 2,5 см / год), в то время как плита в восточной части Тихого океана, недалеко от острова Пасхи, в южной части Тихого океана, в 3400 км к западу. В Чили самая высокая скорость передвижения (более 15 см / год).
Скорость движения также можно получить из геологических картографических исследований, которые позволяют нам узнать возраст пород, их состав и структуру.
Эти данные позволяют нам определить, совпадает ли одна граница плиты с другой и одинаковы ли горные образования. Измеряя расстояние между формациями, можно оценить скорость, с которой плиты двигались за данный период времени.
Ссылки
- (2011). BBC. Получено из "Изменений Земли и ее атмосферы": bbc.co.uk.
- Брайни, А. (2016). Об образовании. Получено с сайта Plate Tectonics: geography.about.com.
- Энгель, Дж. (2012, 37). Quora. Получено из Почему движутся тектонические плиты?: Quora.com.
- (2017). Обсерватория Земли Сингапура. Получено с сайта Почему движутся тектонические плиты?: Earthobservatory.sg.
- Джегер П. (директор). (2003). Причины движения тектонических плит.
- (2014, 9-15). Геологическая служба США. Получено из Understanding Plate Movement: usgs.gov.
- Юнт, Л. (2009). Альфред Вегенер: создатель теории континентального дрейфа. Нью-Йорк: Издательство Chelsea House.