AUSTRALOPITHECUS AFRICANUS: ХАРАКТЕРИСТИКА, ЭВОЛЮЦИЯ - КУЛЬТУРНЫЙ СЛОВАРЬ - 2024

Австралопитек африканский потухшие виды гоминида , обнаруженные в Африке. В 1924 году Раймонд Дарт идентифицировал фрагменты лица и челюсти двуногой обезьяны в юношеской стадии. Сначала считалось, что окаменелости, обнаруженные Дартом, не принадлежат к предшественникам человека.

Однако сходство характеристик Australopithecus africanus с обезьянами и людьми показало, что первые гоминины были двуногими обезьянами, а не четвероногими людьми.

Австралопитек африканский спасатель черепа. Тийа Монто, из Wikimedia Commons

Это гоминид, который, по оценкам ученых, развился на планете между двумя геологическими периодами: верхним плиоценом и нижним плейстоценом.

Были проведены тесты для более точного определения датировки найденных останков; однако было трудно определить состояние этих окаменелостей. Из-за этого контекста среди ученых нет единого мнения относительно биологического возраста этого гоминида: оценки колеблются от 2 до 3 миллионов лет.

Открытие этого вида имело решающее значение для понимания эволюции человека как вида и предполагало сдвиг парадигмы в концепции человечества в области генетики.

Раймонд Дарт, первооткрыватель

Дарт родился в Тувонге, пригороде Брисбена, Австралия, 4 февраля 1893 года. Он был пятым из девяти детей, сыном торговца и фермера. Его детство было разделено между его фермерским владением в Лэйдли и его магазином в Тувонге.

Молодой Дарт учился в государственной школе Тувонг, а затем получил стипендию для обучения в Ипсвичской школе с 1906 по 1909 год. Дарт собирался стать медицинским миссионером в Китае и хотел изучать медицину в Сиднейском университете; однако его отец убедил его учиться в Университете Квинсленда.

В Университете Квинсленда, где он изучал геологию и зоологию, Дарт был удостоен стипендии. Затем он изучал медицину в Сиднейском университете в 1917 году, который окончил десять лет спустя.

Дротик и послевоенное

В 1918 году Дарт служил во время Первой мировой войны капитаном и медиком австралийской армии в Англии и Франции. После окончания конфликта Дарт в 1920 году работал профессором Университетского колледжа Лондона.

За этим последовал грант Фонда Рокфеллера при Вашингтонском университете в Сент-Луисе, штат Миссури. Вскоре после этого Дарт вернулся в Лондон, чтобы работать в Университетском колледже, а в 1922 году он решил занять преподавательскую должность в Университете Витватерсранда в Йоханнесбурге, Южная Африка.

Находка

В 1924 году, когда Азия считалась колыбелью человечества, открытие мальчика Таунг (обнаруженного в Африке недалеко от пустыни Калахари) подтвердило предсказание Чарльза Дарвина: наши предки будут обнаружены на старом континенте. ,

Череп, который обнаружил Дарт, был отнесен к образцу нового рода и вида: Australopithecus africanu или «южноафриканская обезьяна». Его заявление о существе с мозгом размером с обезьяну, зубами и осанкой, подобными человеческим, было встречено скептически.

Причина этой первоначальной оппозиции была связана с тем, что теория Дарта поддерживает принцип эволюции мозаики; то есть развитие одних характеристик раньше других. Его диссертация также отличается от диссертации Эллиота Смита, утверждавшего, что процесс гоминизации начался с увеличения объема черепа.

Тем не менее, Дарт дожил до тех пор, пока его теории подтвердились дальнейшими открытиями других образцов австралопитека в Макапансгате в Южной Африке в конце 1940-х годов, а также более поздними открытиями Луи Лики, которые сделали Африку колыбелью человечества.

открытие

Australopithecus africanus был обнаружен при раскопках, проведенных в Южной Африке, и за 80 лет были найдены останки более 200 особей. Многие из этих окаменелостей были случайно найдены в пещерах, используемых для добычи полезных ископаемых; Эти пещеры образовались из-за подземной активности воды.

Окаменелости Australopithecus africanus способствовала кальцификация костей, из-за которой на останки гоминидов постоянно капала вода.

За тысячелетия активность воды породила большое количество залежей полезных ископаемых, а когда поверхность подверглась эрозии, находящиеся под ними отложения обнажились, а затем были раскопаны ископаемые.

Открытие Australopithecus africanus приписывают Раймонду Дарту, который в 1924 году нашел первые останки этого вида. Его знаменитый «мальчик из Таунг» был назван в честь места его открытия.

Мальчик из Таунга - особь возрастом примерно двух или трех лет, из которых были обнаружены только его лицо, челюсть, фрагменты черепа и мозг. Дарт также работал на археологическом участке Макапансгат, где он нашел еще останки австралопитека африканского.

В Макапансгате был найден небольшой камень яшма, принадлежащий австралопитеку африканскому, который считается первым символическим элементом. Важно уточнить, что эта скала считается самой старой скульптурой, хотя она не была вырезана специально, так как не подвергалась модификации.

Другие открытия

Роберт Брум, южноафриканский палеонтолог, современник Дарта, работал в пещерах Стеркфонтейн. Там он обнаружил целый череп Australopithecus africanus, принадлежащий особи женского пола. Этот экземпляр был назван «миссис Плес». Еще больше окаменелостей этого вида было найдено в Стеркфонтейне.

Брум также работал на раскопках Кромдраай и Сварткранс; в последнем он обнаружил еще одного гоминина: Paranthropus robustus. Со своей стороны Чарльз Кимберлин Брэйн, южноафриканский палеонтолог и тафономист, провел обширное исследование в Стеркфонтейне.

Брэйн отверг взгляд Дарта на австролопитеков как на «обезьян-убийц». Вместо этого он утверждал, что кости, найденные рядом с останками гоминидов, принадлежали большой кошачьей добыче или были доставлены в пещеры грызунами в поисках пищи.

Теория обезьян-убийц

Это теория Дартса, согласно которой длинные кости животных, а также фрагменты челюстей, найденные вместе с останками окаменелостей Austrolopithecus africanus, использовались в качестве оружия для борьбы и убийства друг друга.

Однако сегодня известно, что этим гоминидам был свойственен оппортунизм, поскольку они охотились на мелкую добычу и жили собирательством и падалью.

Почему в пещерах были найдены окаменелости?

Многие экземпляры Australopithecus africanus могли случайно погибнуть в пещерах, когда оказались в пещерах. Реликвии пещер Стеркфонтейн, сохранившиеся в хорошем состоянии, подтверждают этот тезис.

Считается, что вместо того, чтобы попасть в пещеры в качестве добычи, Australopithecus africanus был привлечен к воде, исходящей из них; в Дримолен, одном из самых недавно открытых памятников, были найдены останки примерно 80 экземпляров. Глэдисвейл также является одним из мест, где были обнаружены останки этих гоминидов.

эволюция

Austrolopithecus africanus традиционно считался непосредственным предком линии Homo, в частности Homo habilis. Однако некоторые исследователи считают Australopithecus afarensis общим предком африканских и рода Homo. Эта последняя гипотеза стала более популярной в последние годы.

Многим окаменелостям, найденным в Южной Африке в период с 1930 по 1940 год, дали разные названия, например: Australopithecus transavaalensis, Plesianthropus transvaalensis и Australopithecus prometheus.

Окаменелости, обнаруженные в 2008 году в Малапе, Южная Африка, были объявлены новым видом: Austrolipthecus sediba.

Однако многие другие палеонтологи считают эти окаменелости хроновидом africanus. Другими словами, анатомические различия между новыми окаменелостями и предыдущими возникли на протяжении 500 000 лет, в течение которых этот вид жил.

характеристики

Australopithecus africanus имеет все приспособления в нижних конечностях, соответствующие обычному двуногому.

Они также сохранили черты своих конечностей, принадлежащие лазающему гоминиду, с обращенными вверх плечевыми суставами, длинными руками по сравнению с ногами и длинными изогнутыми пальцами. В целом их руки больше походили на человеческие, чем у Australopithecus afarensis.

Последние характеризовались примитивным состоянием длинных рук и длинных изогнутых пальцев.

Однако их руки были похожи на человеческие, особенно большие пальцы рук, что давало им больший захват и силу захвата. Это было достигнуто благодаря более развитым мышцам большого пальца, чем у их предков.

Эти гоминины считаются обычными двуногими. Однако считается, что Australopithecus africanus был более древесным, чем afarensis.

Что касается полового диморфизма, у африканцев не было столько различий, как у их кузенов: самцы были в среднем 138 сантиметров и весили около 40 килограммов, а самки - 115 сантиметров и весили 29 килограммов.

Череп

Хотя его мозг был маленьким по сравнению с более поздними видами, Australopithecus africanus был не только более энцефализирован, чем его предки (с объемом черепа 450 см3), но также обладал более крупной корой головного мозга в лобной и теменной областях.

Его коэффициент энцефализации составил 2,7. Это частное - метод, используемый для сравнения размера мозга у разных видов.

Частное больше 1 соответствует большему размеру мозга, чем можно было бы ожидать, исходя из размера тела; современный коэффициент энцефализации человека составляет примерно 7,6.

Площадь сверления

Область Брока - это область на левой стороне лобной коры, которая связана с производством и развитием языка. Эта область встречается у всех обезьян Старого Света; он также присутствовал у Australopithecus africanus. У последнего размер корки Брока был больше.

Эти упомянутые разработки подтверждают идею о том, что Australopithecus africanus обладает большей способностью обрабатывать идеи, а также лучшими способностями к общению.

Стоит отметить, что ведутся споры о том, является ли полулунная борозда - трещина по обеим сторонам затылочной доли, имеющая отношение к зрению - больше похожа на человеческую или на обезьянью.

Наружный череп отражает расширение мозга Australopithecus africanus своей круглой формой и широким лбом. Лицо этого вида, как правило, демонстрировало высокую степень прогнатизма и вогнутую область средней зоны лица. Лицо и зубы этого вида были специально созданы для пережевывания более твердой пищи.

Естественная среда

Считается, что Austrolopithecus africanus развился на довольно открытых пространствах с сухим климатом. Исследования показали, что он, вероятно, населял те же места, что и Austrolopithecus afarensis, поскольку стал его заменителем благодаря своим более высоким охотничьим навыкам.

Конкретное географическое пространство, которое занимал этот гоминид, находится в Восточной Африке, охватывая нынешние территории Танзании, Кении и Эфиопии.

Устойчивость лица и моляров Austrolopithecus africanus предполагает, что его диета была более растительной, чем более ранние гоминины. Его приспособления для лазания, унаследованные от предков, позволяли ему использовать деревья в качестве укрытия, а также спокойно спать и кормиться.

Считается, что на земле этот вид добывает пищу, питается растениями и мелкими животными, а также падалью.

Как уже упоминалось выше, не исключено, что Australopithecus africanus попал в пещеры случайно. Однако, несмотря на отсутствие доказательств, некоторые исследователи предполагают, что они использовали эти места в качестве убежища.

инструменты

Очень примитивные каменные орудия труда были найдены в пещерах Стеркфонтейн и Макапансгат вместе с останками Australopithecus africanus. Хотя нет никаких свидетельств того, что они делали инструменты, похоже, что они использовали камни для молотка и резки.

Также предполагается, что они использовали клубни в своем рационе и извлекали их палками так же, как современные африканцы, например, племена пустыни Калахари.

питающий

В природе у собирателей относительно большой мозг. Некоторые примеры в мире приматов - это ай-ай, которые охотятся на насекомых, сочетая слух и извлечение; и обезьяны-капуцины, которые крадут молодых животных из нор на деревьях и добывают насекомых из коры деревьев.

Другой пример - бабуины, которые роют землю в поисках клубней. Также можно упомянуть орангутанов и шимпанзе, которые используют различные инструменты для добычи муравьев, меда и других продуктов. Шимпанзе также используют ветви для охоты на мелких животных.

Двуногие, возможно, были ответом на все более бедную среду обитания, а энцефализация - ответом на необходимость находить новые продукты и узнавать, как их обрабатывать.

Начиная с Australopithecus africanus, исследователи обнаружили тенденцию к расширению частей мозга, участвующих в ассоциациях и сложном мышлении, а также в силе и ловкости рук, необходимых для манипулирования едой и предметами.

Ссылки

1. «Australopithecus africanus» (2018) в Смитсоновском музее естественной истории человечества. Получено 28 октября 2018 г. из Смитсоновского музея естественной истории человека: humanorigins.si.edu.
2. "Australopithecus africanus" (2018) в информации по археологии. Получено 28 октября 2018 г. из Смитсоновского музея естественной истории человечества: archeologyinfo.com.
3. Морено, Дж. «Australopithecus africanus» (2015) в Стремлении знать. Получено 28 октября 2018 г. с сайта Eagerness to Know: afanporsaber.com.
4. Дори, Ф. «Australopithecus africanus» (2015 г.) в Австралийском музее. Получено 28 октября 2018 г. из Австралийского музея: australianmuseum.net.au.
5. Скотт, М. «Рэймонд Дарт» (2017) в Strange Science. Получено 28 октября 2018 г. из Strange Science: strangescience.net.
6. Мендес, М. «Почему интеллект очень мало связан с размером мозга» (2015) в Gizmodo. Получено 28 октября 2018 г. с Gizmodo: gizmodo.com.
7. Планк, М. «Australopithecus africanus: сильные руки для точного захвата» (2015) в EureKalert !. Получено 28 октября 2018 г. из EureKalert!: Eurekalert.org